Tomasz Maleta: Arcybiskup Jakub to pierwszy taki obywatel

Przeciętnemu białostoczaninowi - nawet jeśli jakimś cudem słyszał o instytucji Honorowego Obywatela Białegostoku - z trudem przyjdzie wymienić dotychczas nagrodzonych. Nic dziwnego. Na dwanaście tytułów, siedem przyznano duchownym - wyłącznie katolickim. I to tylko w ostatnich 25 latach. Wśród nich pięciu ordynariuszom piastującym swoją funkcję w roku przyznania honorowego obywatelstwa, w tym trzem w archidiecezji białostockiej.

W sumie do tej pory tytuł ten przyznano 15 osobom. Pierwszym honorowym, w 1921 roku, został Józef Piłsudski. We wrześniu 1934 roku zaszczytu dostąpił Marian Zyndram Kościałkowski, wojewoda białostocki, a później ostatni premier II RP. W Polsce Ludowej tytuł otrzymała tylko jedna osoba: rzeźbiarz Alfons Karny (maj 1975 r).